随着全球经济联系越来越密切，相互依赖作用更加明显，两次全球性的金融危机（1997年亚洲金融危机和2008年美国次贷危机）使得世界经济发展格局出现了一些重要变化，也使得中国经济在金融危机及世界经济中的表现越来越突出，但同时金融危机对中国经济的影响也日益加重，特别是对中国外贸企业造成了严重影响，使得中国经济发展依靠出口拉动越来越困难，以及中国的对外贸易中问题表现越来越突出，外向型企业的生存和发展面临新的国际国内经济环境和形势，外向型企业必须对此有清楚的认识和理解。具体体现在以下几个方面。
1.国际金融危机及其影响
2008年的美国次贷危机引发了全球金融危机，对世界经济产生了严重影响，特别是对金融危机的起源地美国，世界其他各主要经济体也出现增长下滑甚至负增长，由此导致世界市场需求萎缩，外需急剧下降。2009年，全球贸易下降22%，对中国出口导向型的经济而言，外贸依存度（进出口总额占GDP 的比重）高达70%，出口产品、市场结构也主要集中在发达国家，因此，中国总体出口规模减小。总体来看，对东南沿海外向型企业经营和就业影响较大，从而对整个中国需求带来了不利影响，中国宏观调控的基调也主要以刺激内需为主。
2.贸易保护主义与贸易摩擦
贸易自由还是贸易保护一直是国际贸易领域争论的问题，目前在世界范围内形成了全球性舆论，即是市场出了问题，政府来救，面临金融风险、失业，政府赤字、经济减速等经济问题，由此导致美国等西方发达国家以及中国的主要出口目的国均出现各种形式的贸易保护主义现象，给中国的外贸出口企业造成很大影响，贸易摩擦不断升级，使得来自美国、欧盟等发过国家的反倾销反补贴成为中国外贸企业在最近及未来一段时期内面临的主要问题。
3.一直以来的人民币升值压力
2005年，中国继20世纪80年代以来的日本，成为美国最大的贸易顺差国，2007年，中国对美贸易顺差达到1633.2亿美元。实际上，自2005年中国实行有管理的浮动汇率体制以来，人们币对美元的汇率一直处在上升的趋势，人民币升值幅度超过20%，而中国的对外贸易不降反升。
2008年美国次贷危机发生后，中国对外贸易顺差有所减少。2009年，在全球金融危机的影响下，人民币汇率基本稳定，贸易顺差下降了30%多。但来自美国等西方国家的人民币升值压力依然很大，尤其是近期，面临严重的国内失业和政治大选，美国甚至通过政治手段施加压力迫使人民币升值，寄希望于人民币汇率大幅度升值以减少对中国产品的进口，拉动美国国内的就业和生产，缓和严重的国际收支不平衡。
4.中国经济发展方式转变与产业结构调整升级
国际经济形势的变化，使得国内经济发展的结构性矛盾更加显现出来，中国经济发展方式转变和产业结构调整升级更加迫切。一方面，中国经济发展一直以来主要依赖投资和出口拉动，而对现代需求导向型的经济而言，内需是经济发展的动力，消费在一定意义上决定生产，没有需求就没有生产，就没有就业；另一方面，随着中国改革开放不断加深，市场经济体制不断完善，但科技水平较低、创新发展缺乏动力与机制一直是当前及未来一段时期内中国经济崛起面临的关键问题。中国企业通过比较优势参与国际分工，结果是整个世界市场人类消费产品链条的中下游几乎被廉价的中国产品垄断，产品附加值低，国际竞争力不强。也因此经济发展方式转变和经济结构调整升级是未来一段时期内中国经济发展面临的重要问题。
